Krankengeld 2026: Anspruch, Dauer und Höhe — alles Wichtige

Krankengeld beginnt nach 42 Tagen Lohnfortzahlung

Solange Ihr Arbeitgeber zahlt — in der Regel 6 Wochen (42 Tage) — erhalten Sie das volle Gehalt. Danach übernimmt die gesetzliche Krankenkasse (GKV) mit dem Krankengeld. Voraussetzung: Sie sind gesetzlich pflichtversichert oder freiwillig versichert mit Anspruch auf Krankengeld.

Kernpunkt: Selbstständige in der GKV sind standardmäßig nicht krankengeldversichert — sie müssen den Krankengeld-Tarif aktiv zuwählen und einen höheren Beitrag zahlen.

Wie hoch ist das Krankengeld 2026?

Die Berechnung basiert auf Ihrem Regelentgelt der letzten 12 Monate vor der Arbeitsunfähigkeit.

Hinzu kommen Abzüge: Kranken- und Pflegeversicherungsbeiträge (ca. 11 % des Krankengeldes) werden vom Auszahlungsbetrag abgezogen. Das Krankengeld ist steuerfrei, unterliegt aber dem Progressionsvorbehalt.

Kernpunkt: Der Progressionsvorbehalt bedeutet: Das Krankengeld selbst ist steuerfrei, erhöht aber den Steuersatz auf Ihr übriges Einkommen. In der Steuererklärung kann das zu Nachzahlungen führen — legen Sie dafür Rücklagen an.

Wie lange wird Krankengeld gezahlt?

• Maximale Dauer: 78 Wochen je Erkrankung innerhalb von 3 Jahren (Blockfrist)
• Wechseln Sie die Diagnose, beginnt eine neue 78-Wochen-Frist
• Nach Ausschöpfung prüft die Agentur für Arbeit den Anspruch auf Arbeitslosengeld oder es erfolgt eine Erwerbsminderungsrenten-Prüfung durch die DRV

Kernpunkt: Reichen Sie die Krankschreibung lückenlos ein — eine einzige Lücke ohne Krankschreibung kann den Krankengeldanspruch unterbrechen und zu Rückforderungen führen.

Krankengeld — Informationen des GKV-SpitzenverbandsGesetzliche Krankenversicherung — offizielle Informationen →

Krankengeld und Steuern — der Progressionsvorbehalt konkret erklärt

Das Krankengeld ist zwar steuerfrei, unterliegt aber dem Progressionsvorbehalt nach § 32b EStG. Das bedeutet in der Praxis:

Wie der Progressionsvorbehalt wirkt:

1. Das Krankengeld wird Ihrem zu versteuernden Einkommen fiktiv hinzugerechnet, um den anzuwendenden Steuersatz zu berechnen.
2. Dieser höhere Steuersatz gilt dann für Ihr tatsächliches, steuerpflichtiges Einkommen — nicht für das Krankengeld selbst.
3. Ergebnis: Wer im selben Jahr Arbeitslohn und Krankengeld bezogen hat, zahlt auf den Arbeitslohn einen höheren Steuersatz als ohne Krankengeld.

Beispiel (vereinfacht):

Kernpunkt: Stellen Sie bei längerem Krankengeldbezug einen Freistellungsauftrag beim Finanzamt, um unterjährige Steuernachzahlungen zu vermeiden — oder legen Sie aktiv Rücklagen in Höhe von 5–10 % des Krankengeldes für die Steuererklärung zurück.

Weitere Abzüge vom Krankengeld:

• Krankenversicherungsbeitrag: Arbeitnehmeranteil (ca. 8,15–8,4 % je nach Kasse)
• Pflegeversicherungsbeitrag: 1,7 % (ohne Kinder: 2,0 %)
• Rentenversicherung und Arbeitslosenversicherung fallen beim Krankengeld nicht an

Was Sie außerdem prüfen sollten:

• Krankengeld-Anspruch bestätigen: Fragen Sie Ihre Kasse, ob Ihr Tarif Krankengeld einschließt — besonders relevant für Selbstständige und freiwillig Versicherte.
• Lohnfortzahlungsdauer klären: Tarifvertragliche Regelungen können die 6-Wochen-Frist verlängern.
• Krankmeldung digital (eAU): Seit 2023 übermitteln Ärzte die Krankmeldung direkt elektronisch an den Arbeitgeber — Sie müssen kein Papier mehr einreichen, sind aber weiterhin dafür verantwortlich, dass Ihre Kasse die Folgebescheinigungen lückenlos erhält.